Benchmade è un produttore americano di coltelli. Il suo prodotto più famoso è il Model 68, che è entrato nella consapevolezza delle persone in tutto il mondo. Se magari non lo conoscete, rientra tra i coltelli a farfalla. Non si tratta quindi di un tipico coltello pieghevole, in cui la lama fuoriesce dal manico. Nei classici coltelli a farfalla è necessario prima aprire una parte del manico, poi la lama e infine bloccare insieme le due metà del manico con la sicura.
Il “farfalla” nel cinema
Questa estrazione del coltello è stata molto apprezzata non solo dai clienti, ma anche dai registi hollywoodiani. Questi hanno fatto al marchio Benchmade un’enorme pubblicità. Li hanno colpiti soprattutto i vari trucchi che i loro eroi positivi e negativi potevano usare sul grande schermo. Il famoso model 68 è così apparso in numerosi blockbuster.
Tra i più conosciuti figurano Face/Off – Due facce di un assassino con John Travolta e Nicolas Cage. È apparso anche nelle scene immortali de La mummia, Il boia, Kick-Ass o in Arma letale 4. Proprio l’effetto scenico dell’estrazione del coltello a farfalla ha dato alle scene d’azione brio, tensione e in alcuni casi anche un tocco di umorismo.
Pochi però sanno che non ci è mancato molto e i già molto popolari “coltelli a farfalla” sono stati quasi dimenticati. L’azienda originaria Bali-Song, nata già nel 1980, infatti dopo sette anni è fallita. Un anno dopo è nata la nuova società Benchmade. Questa ha imparato dagli errori del suo predecessore e ha iniziato a porre maggiore attenzione alla controllo qualità, ai prezzi e alla logistica.
La svolta in meglio
Nel 1988 la produzione riprese quindi a pieno regime sotto il nuovo marchio. I coltelli hanno iniziato a essere prodotti in due fasi. La produzione delle singole parti era affidata alle macchine, mentre l’assemblaggio e il controllo di qualità venivano eseguiti manualmente dai dipendenti.
La maggiore innovazione per i coltelli Benchmade arrivò nel 1990, quando il produttore acquistò un taglio laser. Grazie ad esso si poteva utilizzare per la produzione anche un acciaio troppo duro per essere stampato con i metodi tradizionali. I coltelli Benchmade hanno quindi iniziato a distinguersi dalla concorrenza per l’acciaio significativamente più resistente, grazie al quale il marchio ha ottenuto anche preziose commesse militari. Fu allora che avvenne la vera svolta in meglio.
Benchmade oggi
I coltelli Benchmade però oggi non sono più solo gli immortali coltelli a farfalla. Grazie alle commesse militari l’azienda produce anche coltelli tattici di alta qualità e amplia costantemente il proprio assortimento. Oggi vi si trovano per esempio coltelli da caccia, outdoor, survival oppure da soccorso. Da menzionare in particolare il grande coltello da caccia per la lavorazione della selvaggina o il set di attrezzi multifunzione con affilatore.