L’azienda cinese Snowpeak Airguns (SPA) è una vera specialista nel campo delle carabine ad aria compressa economiche. Lo dimostra anche la nuova serie di carabine ad aria compressa PCP chiamata Mercury : queste carabine si distinguono per la lavorazione eccellente, l’elevata modularità e, in relazione alle funzioni offerte, soprattutto per il prezzo di acquisto imbattibile.

Varianti della carabina
Il modello Mercury è prodotto in 4 versioni costruttive:
- AP900 – canna da 310 mm, bombola 118cc in alluminio e slitta inferiore M-LOK.
- AP1000 – canna da 500 mm, bombola 250cc in alluminio e slitta inferiore M-LOK.
- AP900 B – canna da 310 mm, bottle 350cc in alluminio e slitta inferiore Picatinny.
- AP1000 B – canna da 500 mm, bottle 350cc in alluminio e slitta inferiore Picatinny.
Ogni variante è disponibile in 3 calibri – 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) e 6,35 mm (.25).
Funzioni e caratteristiche
La carabina è dotata di una canna rigata progettata per l’uso con pallini in piombo. L’intera canna è avvolta da un elegante manicotto / shroud con finitura che imita la fibra di carbonio, che conferisce alla carabina un aspetto molto più premium. La volata della canna è completata da un moderatore di suono; una volta rimosso, si scopre una filettatura 1/2UNF per l’eventuale montaggio di un altro moderatore (nel caso dei modelli AP900 e AP900 B è possibile installare solo un moderatore con diametro massimo del corpo di 28 mm. Un moderatore più grande interferirebbe con la bombola dell’aria).

Nel caso in cui l’adattatore filettato rimanga sul moderatore, è sufficiente allentarlo ad esempio con l’aiuto di una sottile asta metallica.
Un notevole vantaggio rispetto alla concorrenza è il regolatore di pressione integrato, grazie al quale la carabina raggiunge una velocità alla volata costante sia con la bombola piena sia appena sopra la soglia del regolatore. La pressione residua è indicata da un semplice manometro, che a seconda del modello è posizionato o all’estremità della bombola classica o vicino al collo della bottle ad alta pressione. Nella stessa zona si trova anche il foro per il pin di ricarica Quickfill per attacco rapido.
Meccanismo di caricamento
Il produttore ha puntato sulla sicurezza e ha utilizzato la popolare leva laterale di caricamento tipo biathlon, con azionamento fluido e un’impugnatura sufficientemente grande anche per mani più robuste. Per il tiro è possibile utilizzare sia il caricatore a molla precaricata (2 pezzi in dotazione) sia l’adattatore monocolpo fornito.

Calcio e sistemi di montaggio
Un aspetto molto interessante di questo modello è il calcio pieghevole, che dopo aver disimballato la carabina deve essere prima installato sulla slitta posteriore Picatinny. Una volta montato il calcio si ottiene una carabina lunga a tutti gli effetti che, ripiegando il calcio, può essere accorciata di 25 cm; in posizione ripiegata il calcio è mantenuto in sede da un magnete. Il poggiaguancia è fisso e il calciolo è sorprendentemente in gomma invece che in plastica.

Per il montaggio dell’ottica è presente una lunga slitta Picatinny metallica e sui lati si trovano altre due slitte Picatinny in plastica per il montaggio di laser, torcia o altri accessori.
Tra le altre parti della carabina troviamo una impugnatura / grip tipo AR-15 rivestita in gomma, che può quindi essere sostituita con un’altra; l’astina, a seconda della variante della carabina, integra slot M-LOK (nella versione con bombola standard) oppure una slitta inferiore Picatinny (nella versione con bottle d’aria).
Materiali e lavorazione
Sebbene si tratti di una carabina ad aria compressa economica, è realizzata con grande qualità. Il corpo principale dell’arma, la slitta superiore e il ponticello del grilletto sono ricavati da un unico pezzo di alluminio, nulla ha gioco e tutto rimane saldamente assemblato. Sì, sono presenti anche molte parti in plastica – ad esempio sull’astina, sulle slitte Picatinny laterali e l’intero calcio è anch’esso in plastica. Tuttavia, grazie all’utilizzo di un polimero di alta qualità queste parti appaiono comunque solide, resistenti e non influenzano in modo negativo la funzionalità complessiva della carabina.
ATTENZIONE! Il regolatore di pressione per questo calibro è impostato in fabbrica a 150 bar. Sparare al di sotto di questo livello di pressione può causare danni al regolatore e successivamente anche perdite d’aria dell’arma. Al raggiungimento di 150 bar si consiglia quindi di ricaricare sempre la bombola.